Tous les secrets pour réussir la culture du basilic

Beaucoup de jardiniers me font part de leurs difficultés à cultiver leurs basilics, pourtant avec quelques petits conseils simples on peut conserver ces plantes jusqu'à l'automne sans difficulté.

- Il faut d'abord savoir que c'est une plante qui a besoin de chaleur pour prospérer, inutile de se précipiter dès que les premiers jours de printemps arrivent, l'idéal est de planter ses basilics à partir de fin avril, avant cette date, les risques de ne pas conserver ses plantes sont grands.

- Choisissez également des plants qui n'ont pas été élevés sous serres chauffées. Généralement, les plants que l'on trouvent dans le commerce proviennent de serres chauffées à 18°C, ils ont poussé très rapidement avec des quantités importantes d'engrais et ces derniers sont très difficiles à acclimater. Préférez des plantes qui ont été cultivées sans forçage, ils sont parfois plus petits lors de l'achat, mais se conserveront toute l'année.

- La taille des basilics est aussi un élément important, il faut couper régulièrement au fur et à mesure de vos besoins, de mai à octobre, en pinçant les pousses terminales avec vos ongles, l’utilisation de sécateurs ou de ciseaux est à proscrire pour le basilic car les tiges peuvent s’oxyder et noircir.

Le célèbre « pistou » comme on le nomme en Provence est une plante annuelle, très sensible au froid. Ses feuilles vert tendre, légèrement gaufrées sont très parfumées. En été, le basilic donne de petites fleurs blanches groupées en épis. C’est un grand classique de la cuisine provençale, où il accompagne les tomates, les salades, les pâtes, le riz, les poissons et bien sûr pour préparer la fameuse soupe au pistou.

• La préparation du sol et la fertilisation :

Le basilic se plait en plein soleil, dans un terrain bien drainé, riche en matières organiques et en éléments minéraux. Réalisez un bon travail du sol avant la plantation en incorporant du fumier. En cours de culture, si votre plante donne des signes de faiblesse (jaunissement des feuilles), apportez une poignée d’un engrais biologique azoté.

• Entretien du basilic :

Espacez-les de 50 cm. Des arrosages réguliers seront importants pour réussir sa culture. Le basilic est parfois victime d’une pourriture du collet ou des racines (fusariose), pour évitez ce problème, il faut éviter les excès d’eau.

• Récolte du basilic :

C’est le feuillage qui se récolte. N’ayez pas peur de tailler souvent vos basilics, plus il sera coupé et plus il se ramifiera et sa floraison sera retardé.

• Conservation du basilic :

Le séchage est difficile à réaliser et l’on perd beaucoup d’arôme. Choisissez plutôt de les congeler en plaçant des morceaux de feuilles dans des bacs à glaçons remplis d’eau. Le basilic se conserve très bien dans de l’huile d’olive.

Le conseil en plus de la pépinière Arom'antique :

Les feuilles destinées à être conservées pour l’hiver seront récoltées en juin ou juillet, juste avant la floraison, c’est à ce moment là que leur cueillette est la plus facile et qu’elles dégagent le plus de parfum. Au moment de leur utilisation, plutôt que de les ciselez, déchirez-les avec les mains, elles libéreront encore plus d’arôme.

Propriétés du basilic :

Le basilic possède des vertus digestives, sédatives, antispasmodiques et diurétiques. Les feuilles, prises en infusion soulagent les crampes d’estomacs, les migraines ou la toux.

---

Nous proposons différents basilics, tous cultivés sans forçage :

	Basilic anis (Ocimum basilicum 'Anis'), qui dégage de subtiles senteurs anisées.
	Basilic cannelle (Ocimum basilicum 'Cinnamon'), idéal pour parfumer des desserts.
	Basilic citron (Ocimum basilicum 'Citriodorum'), au délicieux arôme citronné.
	Basilic grand vert (Ocimum basilicum 'Grand Vert'), un des basilics les plus courant à grandes feuilles.
	Basilic petites feuilles (Ocimum basilicum 'Minimum'), qui a la réputation d’être le plus aromatique, ses feuilles sont plus petites, son port plus compact.
	Basilic pourpre (Ocimum basilicum 'Purpurascens'), au feuillage pourpre, magnifique, très utilisé dans la cuisine en décoration et d’un arôme incomparable.
	Basilic réglisse (Ocimum basilicum 'Glycyrrhizum'), au parfum de réglisse.
	Basilic thaï (Ocimum basilicum var. thyrsiflora) au parfum à la fois épicé et anisé.
	Basilic vert (Ocimum basilicum), c'est le basilic le plus commun, décrit en détail ci-dessous.